TO KILL A MOCKINGBIRD

„Да убиеш присмехулник“ отразява живота в годините след Голямата депресия в измисленото малко южняшко градче Мейкомб в САЩ, раздирано от расови предразсъдъци. Повествованието се води от шестгодишната Скаут.

Тя и по-големият ѝ брат Джем (10 г.) живеят заедно с баща им Атикус Финч, уважаван адвокат в града. Майката умира, докато децата са съвсем невръстни – Скаут не си я спомня, но Джем често тъгува за нея. Атикус все пак успява да създаде здрава семейна и спокойна среда на доверие, толерантност и устойчиви нравствени ценности.

В дома за домакинството и децата се грижи чернокожата Калпурния. Скаут носи буен нрав и предпочита да се облича и да се държи като момче, заради което често попада в свади с Калпурния.

Едно лято двете деца се запознават с Дил, който е на гости всяко лято при леля си в града. Тримата обичат да прекарват времето си заедно и да си създават приключения покрай местния особняк Бу Радли.

Макар да е умствено изостанал младеж, заради което буди непризън и ужас у околните, изпитва симпатия към трите деца и често им прави подаръци, като ги крие на тайнствени места. Веднъж дори ще спаси живота им.

Междувременно жителите на Мейкомб са разтърсени от престъпление – изнасилена е  бяла млада жена и е обвинен чернокож мъж. Атикус Финч поема присърце защитата и дори остава пред вратите на затвора, за да предпази набедения – искрено вярва, че той е невинен.

Заради работата си Финч си навлича омразата на хората. Силното обществено неодобрение се отразява и на децата на адвоката – Скаут и Джем.

Заглавието на книгата идва от ключовата реплика на мъдрия Финч към децата му: „Стреляйте по всички сойки, ако можете да ги улучите, но не забравяйте, че е грях да убиете присмехулник“.

Финч успява да докаже, че клиентът му Том Робинсън е невинен, а 19-годишната Майела го набеждава несправедливо. Съдът обаче несправедливо отсъжда „виновен“. Чернокожият мъж е убит в затвора с аргумента, че е опитал да избяга. 

Докато вървят разпитите и съдебните дела, минават три години, през които на Скаут и Джем им се налага да навлязат преждевременно в света на възрастните. Те размишляват над сложни проблеми като расовата дискриминация и класовото разделение в Юга, противоборството между доброто и злото, противоречията в морала и справедливостта, невежеството и страха, честността и лицемерието.

Ще се справят ли със застигащото ги отмъщение на местните? Ще преодолеят ли жителите на Мейкомб предсразсъдъците си?

„Да убиеш присмехулник“ ни учи, че понякога в трудни моменти ще намерим доброта и разбиране от неподозирани хора, а ненавистта се оказва, че тлее дълбоко и незабележимо и се подпалва изведнъж.

Харпър Ли интерпретира в романа вечни теми, които остават актуални и днес. Приживе твърди, че той не е автобиографичен, но в него откриваме много елементите от живота ѝ и е проекция на Юга с всичките му проблеми през 30-те – 50-те години на ХХ век.

***

За автора:

Харпър Ли (1926–2016) живее през целия си живот в щата Аламабама. Учи право като баща си, но се отказва от юридическото образование и известно време прекарва в Ню Йорк, като се надява да се занимава с писане. Труман Капоти е близък неин приятел и съсед от детството. Смята се, че той също има принос в редактирането на „Да убиеш присмехулник“.

През 2007 г. Харпър Ли е удостоена с наградата „Президентски медал на свободата“ за цялостен принос към американската литература.

През 2015 г. в депозитна кутия е намерен ръкопис на „И страж да бди на пост“ (“Go Set a Watchman”), който е бил съхраняван 50 години. Макар да е писан преди „Да убиеш присмехулник“, сюжетът развива съдбата на героите 20 години по-късно.

***

Резюме на английски език:

Six-year-old Scout lives with her older brother Jim in the small town of Maycomb, Alabama. The children lost their mother very early and their father, Atticus Finch, who is an established local lawyer, tries to provide them with a peaceful childhood. He believes in justice and wants to raise his children to also believe in this and to become people of good morals.

The story focuses on three years in little Scout's life and is seemingly childish, but actually develops the deep issues within adults. Several events will make the young children grow up faster and understand that the world is full of compromises, with good and evil existing together. Justice does not always win and the line between racism, violence and death is very fragile.

Two lines run parallel in the children's lives – their acquaintance with Dill, who visits his aunt every summer, and the case against the black man Tom, who is accused of raping a young white woman.

Their father is appointed to be his defence attorney. The lawyer is convinced of the defendant's innocence and is determined to prove it in the court. The city is bristling against both - the accused and his defence attorney. How far will the hatred and thirst for revenge go? Which is stronger in human nature – good or evil? Can confronting prejudice save humanity and justice?

In “To Kill a Mockingbird”, Harper Lee conveys a comprehensive view of racial discrimination in the Deep South through the events of a fictional town and through the eyes of young children.

The writer raises heavy themes such as violence, fear, suffering, hatred, and morality in American society during the Great Depression at the turn of the last century.