Терминът „импресионисти” не е избран от самите творци. През 1874 г. той е бил използван от един критик, отрицателно настроен към тяхното творчество. Скоро това име се налага и е използвано, за да обедини група художници, които никога не са възнамерявали да се свързват в радикално течение, да шокират или да бъдат революционери. В този енциклопедичен справочник е представен живота на тези художници революционери, както и драматичните събития, които са способствали за оформянето на техните възгледи и са вдъхновили творчеството им. Книгата е богато илюстрирана с цветни репродукции от картини на Моне, Писаро, Мане, Дега, Реноар, Сисле.