Флотилия на надеждата

Спасяването на българските евреи през Втората световна война напоследък предизвиква множество дискусии в политическото, научното и културно пространство. Ролята на цар Борис III, българската православна църква и подпредседателя на Народното събрание Димитър Пешев в този процес е известна на широката публика.

На малцина изследователи обаче е известен фактът, че еврейската емиграция по море от български пристанища започва още през 1934 г.

Освен български евреи в периода 1939-1944 г. от български пристанища в посока към бреговете на Палестина с кораби отплават и евреи от Германия, Латвия, Литва, протекторат Чехия и Моравия, Полша, Румъния и Унгария.

Създадена е цяла мрежа, която подпомага и улеснява еврейската емиграция по море. В нея участват българските пристанищни власти, дирекция „Водни съобщения”, български кораби, капитани и моряци. Някои от корабите, които превозват евреи до бреговете на Палестина са ветроходите „Св. Георги”, „Кооператор”, „Орион”, „Нептун”, „Шипка” и „Успех”. Според изследванията на ветерана капитан Стойко Алатов всички тези кораби остават в Хайфа и не се завръщат никога в България.

Други кораби като „Шипка” и „Цар Крум” са преименувани на „Либертад” и „Салвадор” и участват в еврейската емиграция по море съответно под панамски и уругвайски флаг.

За съжаление в опасните плавания по море са дадени и немалко жертви. Гемията „Цар Крум” - „Салвадор” отплава от Варна с повече от 300 евреи от Чехия и България на борда. По време на буря „Салвадор” е изхвърлен на скалите край Силиври. Загиват 230 души...

Една от най-големите трагедии е свързана с потопяването на кораба „Струма” от съветската подводница Щ-213, патрулираща пред Босфора. От евреите пътници загиват 103 деца, 269 жени и 406 мъже, както и българският екипаж, воден от капитан Горбатенко.

В България един от главните организатори на превоза на евреи с кораби е д-р Барух Конфино. По данни на д-р Шломо Шеалтиел, цитирани от българските изследователи Атанас Панайотов и Мариана Кръстева, д-р Конфино организира спасяването по море на 4600 евреи. От тях 1900 са с български паспорт. Останалите 2700 пристигат от Унгария, Румъния, Полша, Австрия, Словакия и Германия.

Настоящото издание - "Флотилия на надеждата", е посветено на забравената в наши дни морска одисея на евреите от периода 1934-1944 г. и ролята на някои от българските кораби и екипажи в нея.