Излязъл през 1978 г., Битието е вторият роман на Владимир Зарев и първият, с който привлича вниманието на литературната критика в края на 70-те години на ХХ век като романист. Заедно с последващите го – Изходът (1983) и Изборът (1985), той съставя романова трилогия, съчетаваща родовата хроника и историческите събития с личната житейска съдба на героите. Явен е стремежът на писателя да види днешното битие като брънка от многовековната верига на историята, да осмисли по нов начин миналото, да потърси в него неоформените още черти на утрешния ден.